Танзанит назван в честь страны, где он был найден, Танзании, где он был найден в 1967 году в горах Мерелани в районе Лелатема, и эта область до сих пор является единственным районом добычи.

Цвет можно изменить с коричнево-синего на синий при нагревании, природа во многих случаях поступала так с танзанитами, залегающими на глубинах менее 700 метров. К сожалению, на таких глубинах приходится использовать взрывчатые материалы; это критично для добычи более крупных необработанных камней из-за легко делящегося танзанита. Танзанит окрашен в синий цвет благодаря элементу ванадию. Интересно, что ванадий является причиной зеленого, а не синего цвета во многих других минералах. Танзанит – один из самых сложных в огранке драгоценных камней.